НвБКЯ клинически отличается от классического тем, что заболевание дебютирует психическими нарушениями в виде тревоги, депрессии, изменений поведения, иногда регистрируются дизестезии лица и конечностей. Через несколько недель или месяцев присоединяются неврологические нарушения, в основном мозжечковые. В позднем периоде болезни отмечаются нарушения памяти, деменция, миоклонии или хорея, пирамидные симптомы. На ЭЭГ, как правило, отсутствуют характерные для БКЯ изменения. Больные погибают в течение первого полугодия, редко доживают до года, еще реже до 2 лет. Описаны такие галопирующие случаи, когда заболевание протекает по типу острого энцефалита, и больной погибает в течение нескольких недель.
В настоящее время ряд стран вводит запрет на донорство для людей, проживавших в Великобритании и Франции в период эпизоотии спонгиоформной энцефалопатией крупного рогатого скота.
Наследственные прионные болезни
К настоящему времени обнаружено более 15 наиболее изученных мутаций в гене, кодирующем клеточный аналог прионов, в связи с чем не вызывает сомнения наследственная природа ряда болезней человека, связанная с мутациями PRNP.
Семейная смертельная бессонница (синоним - фатальная семейная инсомния)
Впервые описана в 1986 г. Семейная смертельная бессонница - редкое заболевание, наследуемое по аутосомно-доминантному типу. При этом заболевании регистрируется мутация в кодоне 178, которая также отмечается у больных БКЯ. Какое заболевание будет развиваться, зависит от того, какая аминокислота находится в положении 129; если метионин, то развивается семейная смертельная бессонница, если валин, то БКЯ. Описана семья, в которой зарегистрирована мутация в кодоне 183. Описано 26 итальянских и итало-американских семей. Заболевание может дебютировать в возрасте от 25 лет до 71 года и имеет вариабельное по длительности течение (от 6-13 до 24-48 мес). Основными клиническими признаками семейной смертельной бессонницы являются: некурабельная бессонница, утрата циркадных ритмов, двигательные расстройства и деменция. К ранним симптомам относятся вегетативные нарушения: изменения потоотделения и саливации, запоры, гипертензию, тахикардия, тахипноэ, иногда лихорадка. Спонгиозные поражения локализуются преимущественно в ядрах таламуса.